杨时，字中立，剑南将乐人，幼颖异，能属文，稍长，潜心经史。熙宁九年，中进士第。时河南程颢与弟颐讲孔孟绝学于熙、丰之际，河、洛之士翕然师之。时调官不赴，以师礼见颢于颍昌，相得甚欢。熙宁、元丰年间，河南人程颢和弟弟程颐在当地讲授孔子和孟子的学术精要（即理学），黄河、洛水周边地方的文人都争相拜他们为师。当时，杨时正值调任，但为了拜师而未去赴任，后在颍昌拜程颢为师，师生相处得很好。待到杨时归去时，程颢目送他说：“吾道南矣。”四年而颢死，时闻之，设位哭寝门，而以书赴告同学者。之后，他又到洛阳拜见程颐，这时杨时大约已经四十岁了。一日拜见程颐，程颐正打瞌睡，杨时与同学游酢便一直侍立在侧没有离开，等到程颐醒来时，门外的雪已经一尺多深了。后来，杨时的德行和威望一日比一日高，四方之士不远千里与之相交游，其号为龟山先生。

“程门立雪”这个成语出自《宋史·杨时传》，讲述的是宋代学者杨时为了向著名学者程颐请教，冒着大雪在程颐门前等待，直到雪积一尺深。这个成语后来用来形容尊师重道，恭敬受教的精神。