汉语，作为世界上最古老的语言之一，其起源与华夏文明的发源紧密相连。传统观点认为，汉语大约起源于4000-6000年前的 黄河中上游地区。这一地区被认为是华夏文明的发源地，也是汉语最初形成的地方。

在周朝时期，汉语已经存在并逐渐发展。上古汉语在周朝前期和中期（公元前11世纪至前7世纪）通过青铜器上的刻铭、诗歌、历史文献以及部分《易经》等文献得以记录。周朝还实行了语言文字的统一，这可以从《礼记·中庸》中的记载中看出：“今天下车同轨，书同文，行同伦”。

商朝的雏形也被认为是汉语起源的一部分。商朝的象形文字是汉字发展的早期形式之一，为后来的汉字奠定了基础。

尽管关于汉语起源的具体细节仍存在一些争议和不确定性，但可以肯定的是，汉语的起源与华夏文明的发展密不可分，其发展历程中经历了从象形文字到现代汉字的演变过程。