"兵不血刃"这个成语典故出自东晋名将陶侃的故事。故事发生在东晋时期，陶侃是当时的著名将领，他以军事才能和严明的军纪著称。在这个故事中，陶侃面对骄横跋扈的郭默，采取了果断的措施，最终在不战的情况下平定了郭默的叛乱，擒获了郭默及其家人，而自己的军队没有受到任何损失，兵器上也没有沾上血迹。

具体来说，郭默因为私愤杀害了平南将军刘胤，并伪造诏书诬告其谋反，宰相王导因为忌惮郭默的实力，反而加封他的官职。陶侃得知此事后，上书朝廷请求讨伐郭默，并在给王导的信中表达了他的愤怒和担忧，质问如果郭默杀害宰相，是否也能让他做宰相。王导最终派遣陶侃率军讨伐郭默。陶侃迅速行动，郭默在部将的叛变下投降，陶侃不战而胜。

这个故事后来演变成了成语"兵不血刃"，用来形容未经战斗就轻易取得了胜利。