《儒林外史》第一回中，有几个细节描写非常出色：

天气描写

“那日正是黄梅时候，天气烦躁。王冕放牛倦了，在绿草地上坐著。须臾浓云密布，一阵大雨过了。那黑云边上镶著白云，渐渐散去，透出一派日光来，照耀得满湖通红。湖边山上青一块，紫一块。树枝上都像水洗过一番的，尤其绿得可爱。湖里有十来枝荷花，苞子上清水滴滴，荷叶上水珠滚来滚去。” 这段描写通过细腻的笔触，生动地描绘了黄梅时节的景色，从乌云密布到雨过天晴，再到阳光照耀下的湖面，层次分明，色彩鲜明，使读者仿佛身临其境。

王冕的画像

“危素喜爱他的画，让时知县派人约他相会，他装病不见；时知县‘屈尊’去访，他又外出不见。吴王朱元璋特来拜访，王冕认为此法一立，文人有厄，便隐居不出，后病逝会稽山中。” 通过危素对王冕画作的喜爱，以及王冕对官场的淡泊态度，作者成功地刻画了一个超脱世俗、追求自由和艺术的文人形象。

王冕的家庭背景

“王冕七岁丧父，十岁给人放牛，十七八岁靠画画挣钱，不满二十岁就把天文、地理、经史上的大学问，无一不贯通。他不求官爵，不交朋友，终日闭门读书，十分仰慕屈原。” 这段描写详细介绍了王冕的早年生活和他对学问的热爱，突出了他淡泊名利、专心致志的精神境界。

严监生的细节描写

“严监生临死时伸出两根手指头，为那灯盏里两茎灯草恐费了油而不瞑目。” 这个细节描写生动地表现了严监生对生活的执着和对细节的关注，体现了他吝啬鬼的形象，同时也增强了小说的真实感。

这些细节描写不仅丰富了小说的内容，也深刻地刻画了人物的性格和命运，展现了作者吴敬梓对细节的精细刻画和深刻洞察力。