舞狮子作为中国传统民间艺术，其文化内涵和象征意义可归纳为以下几点：

一、核心寓意

驱邪纳福

舞狮子最早与佛教文化结合，象征驱邪避灾、祈求平安。古时人们认为狮子能镇妖保佑人畜平安，因此在春节、元宵节等庆典中表演，以驱赶邪祟。

吉祥如意

狮子在中华文化中代表吉祥、力量与威严，舞狮活动寄托了民众对生活顺遂、事业兴旺的美好祝愿。

二、文化象征

权力与地位：

狮子为“百兽之尊”，舞狮象征权力、富贵与吉祥，常被用于彰显身份尊贵。

勇气与力量：其雄伟形象寓意勇敢无畏，激励人们克服困难。

三、历史渊源

起源争议

- 佛教传入说：与文殊菩萨关联，随佛教文化传入中国。

- 军事起源说：部分观点认为源于西凉的“假面戏”或五世纪军队，后传入民间。

- 祭祀演变：早期可能用于祭祀活动，后发展为节日庆典表演。

发展脉络

从宫廷到民间，狮舞逐渐普及至春节、元宵节等重大场合，形成独特民俗。唐代时已盛行于宫廷、军旅，宋代开始进入民间。

四、地域特色

不同地区存在差异：

南方：

如广东佛山、潮汕地区，舞狮与武术结合更紧密。

北方：如河南、河北，更注重仪式感与驱邪功能。

五、艺术形式

舞狮包含狮头、狮身两部分，表演时手持狮头模拟狮子动作，节奏配合锣鼓音乐，兼具观赏性与宗教象征意义。

综上，舞狮子是文化符号与民间信仰交融的产物，既承载历史记忆，又传递时代精神，成为中国传统文化的重要载体。