CGI，即公共网关接口（Common Gateway Interface）， 不是一种特定的编程语言，而是一种标准协议或规范。它定义了Web服务器与外部程序之间的通信方式，使得外部程序能够生成动态内容，如HTML页面，并将其发送给服务器。CGI可以使用任何能够处理标准输入输出和环境变量的编程语言来编写，包括但不限于Perl、C、C++、Java、VBScript和Delphi等。

当用户通过浏览器发送请求到Web服务器时，服务器会调用相应的CGI程序来处理这个请求。这个程序可以读取用户提交的数据，执行必要的业务逻辑，如查询数据库，然后将结果格式化为HTML页面并发送回浏览器。

尽管CGI是一种通用的接口标准，但随着技术的发展，人们开发出了更高效的通信协议，如FastCGI，以减轻CGI进程每次请求都需要重新启动的开销。这些协议使得Web服务器与应用程序之间的通信更加高效和稳定。