星宿海得名于其独特的自然景观与古代文化背景，具体原因如下：

地貌特征与自然景观

星宿海是黄河上游源头地区形成的浅湖分布沙丘、沮茹地带，呈狭长盆地地形，东西长约30公里，南北宽10多公里。盆地内分布着数百个大小不一的湖泊，阳光照射下湖面如繁星闪烁，形成“星罗棋布”的景观，恰似天上的星宿布列，故得名“星宿海”。

藏语文化内涵

藏语称星宿海为“错岔”，意为“花海子”，形容湖沼在草原背景下如繁花盛开。当地藏族将这片区域称为“玛洋”（孔雀滩），与“星宿”呼应，强调其自然景观的壮美与神秘感。

历史文献记载

早在唐朝初年（公元635年），《新唐书·西域传》中已有“星宿川”的记载，指黄河源头区域，与现代星宿海位置相符。古代文人对这片星空般的景观充满敬畏，以星宿命名既体现了对自然的崇拜，也寄托了地理认知的局限性。

综上，星宿海得名于其星空般的湖泊分布、藏语文化意象以及历史文献的记载，是自然景观与人文因素共同作用的结果。