《围城》是钱钟书创作的长篇小说，以抗战时期为背景，通过主人公方鸿渐的经历，展现了知识分子群体在时代洪流中的生存困境与人性挣扎。主要讲述了以下内容：

一、方鸿渐的成长与归国经历

家庭背景与留学经历

方鸿渐出身江南士绅家庭，因家庭压力与周家订婚，但未婚妻早逝。他先后在伦敦、巴黎、柏林三所大学游学，期间荒废学业，最终从爱尔兰骗子手中购得虚假博士学位。

归国后的尴尬与冲突

方鸿渐回国后，因假文凭被岳父周先生大肆宣扬，成为小镇名人。他在上海银行谋职期间，与留学生鲍小姐、同学苏文纨产生情感纠葛。鲍小姐因嫉妒方与苏的关系而冷落他，苏文纨则因对方鸿渐的优柔寡断产生好感。

二、情感与婚姻困境

与鲍小姐的纠葛

方鸿渐在船上与鲍小姐一见钟情，但被其虚伪性格和已有未婚夫所拒。回国后，鲍小姐仍不断纠缠，方鸿渐陷入情感矛盾。

与苏文纨、孙柔嘉的感情纠葛

- 苏文纨对方鸿渐有好感，但因对方犹豫不决而放弃，后嫁诗人曹元朗。

- 孙柔嘉是方鸿渐留学期间结识的女友，后因家庭安排与赵辛楣订婚。方鸿渐与孙柔嘉结婚后，仍因性格差异和外界压力产生矛盾。

三、社会背景与人性反思

抗战时期的社会缩影

小说通过方鸿渐的经历，反映了抗战初期知识分子的生存困境，如就业难、婚姻观念冲突等。

人性的复杂与矛盾

方鸿渐的优柔寡断、苏文纨的虚荣、孙柔嘉的工于心计，展现了人性在困境中的多面性。

四、主题与意义

《围城》以“围城”比喻人生困境，探讨了追求与满足、理想与现实之间的矛盾。钱钟书通过讽刺手法，揭示了知识分子的理想主义困境，被誉为“新儒林外史”。