关键字，也称为关键词，是指在一段文字、一篇文章或一个网页中，能够代表其主要内容和主题的词汇或短语。它们通常用于搜索引擎优化（SEO）和信息检索，帮助用户快速找到相关的信息资源。

关键字的作用包括：

提高搜索引擎排名：

在网站内容中合理使用关键词，有助于提高搜索引擎对网站内容的识别度，从而提高网站在搜索结果中的排名。

缩小搜索范围：

在搜索引擎中，用户输入的关键字将与数据库中的相关文档进行匹配，以返回与关键字相关的网页、文章、图像等搜索结果。

体现作者观点：

关键字在文章中的频繁出现，能够体现出作者的观点或文章的中心思想。

信息概括化和集中化：

关键字是用户在使用搜索引擎时输入的，能够最大程度概括用户所要查找的信息内容的字或词。

在搜索引擎优化（SEO）行业，关键字通常是指网页的核心和主要内容，是SEO工作的核心。适当的关键字使用能够带来更多的流量。

综上所述，关键字是用于帮助用户和搜索引擎找到相关信息的词汇或短语，是搜索引擎优化和信息检索中的重要概念。