张起灵的真实身份是 东北张家的族长，同时也被称为“张起灵”这一称号。他肩负着守护长白山青铜门和“终极”秘密的重任。由于前任族长在家族内斗中身亡，导致族长交接出现断代，加之他患有祖传的失魂症，每隔一段时间就会遗忘过去，因此张起灵在接任族长后，不得不不断穿梭于各大古墓中寻找缺失的线索和记忆，努力揭开延续千年的迷局。

此外，张起灵在小说《盗墓笔记》中也是灵魂人物，是铁三角的精神领袖，几乎无所不能。他因某种原因被困在“青铜门”之后，其儿子张启山为了寻找父亲以及解开家族的秘密而不断在现实和古墓之间穿梭。

综合以上信息，可以确定张起灵不仅是张家最杰出的成员之一，还肩负着重要的家族使命和命运。他的真实身份和命运充满了神秘和传奇色彩。