《骆驼祥子》前24章主要概括了祥子从怀揣买车梦想到被生活击垮的悲惨经历，可分为以下三个阶段：

一、祥子的奋斗与初步挫折（第1-4章）

梦想起航：

祥子18岁进城拉车，通过三年努力攒钱买下第一辆车，成为北平一流车夫，展现其坚韧与善良。

战乱打击：

半年后北平爆发战争，祥子因贪图高车费被军阀抓走，车被抢走，首次遭遇重大挫折。

骆驼祥子：

祥子逃亡时牵走三匹骆驼换钱，因梦话泄露身份，得名“骆驼祥子”，寄存30元于刘四爷处继续攒钱。

二、性格转变与二次挫折（第5-8章）

刘四爷车厂经历：

祥子为刘四爷拉包月，但因受辱摔钱，暴露其性格中隐秘的反抗意识。

曹家遇险：

祥子为曹先生拉包月时被孙侦探敲诈，攒钱买车的希望破灭，开始对生活失去信心。

虎妞出现：

虎妞以强势手段追求祥子，祥子虽心存顾虑，但最终因经济压力接受婚事，婚姻生活充满压迫。

三、堕落与绝望（第9-24章）

杨宅冲突：

祥子因不堪杨宅包月工钱被辱，愤然辞职，进一步体现其性格中的反抗倾向。

小福子的悲剧：

祥子与小福子的感情纠葛未果，小福子自杀成为压垮祥子的最后一根稻草。

彻底堕落：

经历三起三落，祥子失去对生活的希望，最终堕落为自私、懒惰的行尸走肉，小说以祥子的悲剧结局控诉社会黑暗。

整部作品通过祥子的命运，展现了旧社会底层人民的苦难与人性在极端环境下的异化。