当孩子在外地上学想家时，家长可以通过以下方法来安慰他们：

保持日常联系：

每天与孩子保持联系，无论是通过电话、微信还是其他通讯方式，让孩子感受到家长的关心和陪伴。

安排适当的生活：

确保孩子在外的生活起居得到妥善安排，包括住宿、饮食等，避免让孩子感到生活上的不便和孤独。

提供经济支持：

给孩子提供足够的经济支持，包括学费、生活费等，让孩子在外能够安心学习，不必为生活发愁。

倾听和理解：

耐心倾听孩子的感受，理解他们的思家之情，不要急于给出解决方案，让孩子感受到被理解和被支持。

鼓励独立：

逐渐引导孩子学会独立面对问题，鼓励他们参与校园活动，结交新朋友，建立自己的社交网络，从而减少对家的思念。

分享生活：

通过视频通话等方式分享彼此的生活点滴，传递正能量，让孩子感受到家的温暖。

寄送小惊喜：

偶尔寄送一些家乡特产或孩子喜爱的小物件，让孩子在异乡也能感受到家的牵挂和温暖。

开导和鼓励：

告诉孩子想家是正常的情感反应，鼓励他们勇敢面对，同时也要让他们明白，随着时间的推移，他们会逐渐适应新环境，并学会独立生活。

高质量陪伴：

利用周末等时间陪伴孩子，进行高质量的陪伴，传递温情，满足孩子对家庭温暖的需求。

通过以上方法，家长可以有效缓解孩子的思家之情，帮助他们更好地适应外地的学习生活。