鸿门宴的意思是指不怀好意的宴会。这个成语出自汉代史学家、文学家司马迁的《史记·项羽本纪》，讲述的是秦朝灭亡后，项羽和刘邦在秦朝都城咸阳郊外的鸿门举行的一次宴会。在这次宴会上，项羽的谋士范增多次示意项羽杀刘邦，但项羽未理睬，最终刘邦在部将的保护下得以脱险。

后来，人们用“鸿门宴”一词来比喻那些暗藏杀机、不怀好意的宴会。这个成语的发音是[hóng mén yàn]，其中“鸿门”是指地名，今陕西省西安市临潼区新丰镇鸿门堡村。