关于“严寒”和“炎寒”的使用，综合多来源信息分析如下：

一、词语含义与用法

严寒

- 含义：

形容天气极寒，常与“酷暑”相对，如“严冬”“严寒”。

- 字典解释：指寒气极重、气温极低的天气，属于寒冷程度较高的等级（如气象学中的第三级寒冷）。

炎寒

- 含义：

由“炎”（火字头，表热）和“寒”（表冷）组成，字面矛盾，实际使用中常被误用。 - 常见错误：将“严寒”误写为“炎寒”，导致语义混淆。

二、正确表达

寒冷天气：使用“严寒”“酷寒”等词，如“严冬腊月”“酷暑难耐”。

心情描述：可用“炎凉”（如“世态炎凉”）或“寒心”等词，但“炎寒”不用于描述气温。

三、补充说明

气象学分类：严寒属于寒冷程度等级表中的第三级（-20℃至-29.9℃），而“酷暑”通常指气温超过35℃的天气。

成语与习惯：如“严寒酷暑”是固定搭配，强调极端的温度变化。

综上，“严寒”是正确表达，而“炎寒”存在用词不当的问题。