惊恐万状的意思是极度惊恐和恐慌，这个词组常用来形容某种紧急情况下人们的状态。它由“惊恐”和“万状”组成，其中“惊恐”是指因为遭遇了某种突如其来的危险或者不可预期的事件而感到恐惧，而“万状”则是指情况的复杂和混乱。

例如：

1. 听了小名讲的鬼故事，小朋友们都惊恐万状。

2. 他在警察面前惊恐万状，不时侧目而视，像是等待着对他的最后处理。

3. 大家定睛看时，原来是一群野雉，像是大敌袭来，惊恐万状地向南飞去。